最早的饮料生产是谷物造酒。中国古代的酿酒技术已有相当高的水平。公元前年的中国东周辞书《你雅》中已有茶和茶树栽培的记载。茶作为一种家庭饮料，其产销和饮茶之风在唐代已盛行。
世界各国的茶都是从中国引进的。13世纪茶在日本已成为流行的饮料，茶道流传不息。咖啡起源于埃塞俄比亚，最早被人工栽培的品种是阿拉伯小果咖啡。后传人多个国家。在贺兰县，喝茶喝酒的历史也是相当悠久的，如民间的盖碗茶、油茶、糊米茶以及醪酒、粉糊子等，种类不是很多，但地方特色浓郁。
盖碗茶在中国古代，自唐代嗜茶之风兴起到宋代更甚，士大夫到名山中搜集茶叶珍品，参加“茗战”，又称“斗茶”，让大家轮番品尝，以分茶叶品质高低，参加“茗战”，取胜后，便作为“贡茶”献给皇帝，以博欢心。
如范仲淹的《斗茶歌》中就有“北苑将期献天子，林下豪雄先斗美”之句，所描述的正是“斗茶”。古时盛行“茶宴”由此而来。从某种意义上讲，也为中华茶道增添了风采。
唐朝茶圣陆羽写了一部茶叶专著《漆经》，为世界所闻名，特别是唐代名僧皎然有一首名诗“饮茶歌”，诗中曰：“孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此，……一饮涤昏寐，清思朗爽满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。此物清高世莫知，世人饮酒多自欺……”皎然把酒贬得如此之低，把茶说得神乎其神。
虽有偏见之嫌，但皎然据说活到一百多岁，说明久饮茶益于长寿。公元年，中国茶道传入日本，到宋代日本禅师荣西从我国学成回国后，在他的《养生记》中写道：“茶，养生之仙药，延龄之妙术也”。他嗜茶成瘾，也活到一百多岁。回族也嗜茶成瘾，年代久远啦。盖碗茶是贺兰回族群众的一种特殊饮料，每逢家里来了客人，以茶相待。
一些上了年纪的回族老人，每天早上起来先要“刮”上一碗子茶，才吃早餐，这碗子也叫盖碗子，是一种小巧玲珑的喝茶器具，上有盖子，下有托盘，盛茶水的器具底小口大，又称为“盅子”。
盖子上绘有“清真”字样和古兰经文，古色古香。盖碗茶是回族茶文化的一大特色，喝盖碗茶有许多讲究，随节气时令的变化而变化。
喝盖碗茶先备一壶滚烫的开水，把茶和糖及其它佐料放人忠内，用开水冲泡五至十分钟再喝。夏季以茉莉茶为主，冬季以陕青茶为主，需要强身补虚时饮用“八宝茶”，配料有核桃仁，红枣、桂圆肉、红糖、白糖、葡萄干、芝麻、枸杞等。如驱寒和胃喝红糖砖茶，消积化食喝白糖清茶；清热去火喝冰糖窝窝茶；解渴化食可喝苦茶。揭开盖碗子，茶香扑鼻，喝一口清甜爽口，难怪其他少数民族说：金茶，银茶，甘露茶，比不上回回的盖碗茶。
在回族家中喝茶，不能拿掉上面的盅盖子，也不能用嘴吹漂在上面的茶叶，而是用盅盖子刮几下，一刮甜，二刮香，三刮茶卤变清汤。如果当着主人的面，揭开盅子盖掏岀茶中的红枣放人口中食用，主人就会明白客人喝好了茶，将要告辞，就不再向盅子里续添开水。
回族喝盖碗茶的历史悠久，传说从元朝起就有喝盖碗茶的习俗，在元朝南作平章*事大官的赛典末赡思丁，有一年夏天，他率领穆斯林在九华山盖清真寺时，因天气炎热中暑，昏迷过去，教民们十分着急，有一位名叫尤努斯的老汉，连忙回家去用瓷碗放上茶叶，果片、甜叶菊花、葡萄干，泡了一碗香喷喷的药茶。端来后，赡思丁未醒，他怕弄脏了茶水，急忙找了个瓷盖扣在上面。
过了一会，赡思丁稍稍清醒，尤努斯急忙把药茶递给他，他喝了一口，清甜香郁，暑气顿消，连忙夸赞“美哉，盖碗茶，美哉，盖碗茶”。从那以后，那里的回族人民都兴喝盖碗茶。后来，他的儿子纳速拉丁到陕西做官，又把喝盖碗茶的风俗传到陕西，宁夏、甘肃、青海等回族地区。