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很多人对头部CT或MRI（核磁共振）等影像学检查中“脑萎缩”的结论心怀忐忑：“我平时好好的，没有任何不舒服，怎么就脑萎缩了呢？”“脑萎缩是不是表示要痴呆了？”“脑萎缩不是老年人才会有吗，我年纪轻轻怎么会脑萎缩呢？”面对这些疑问，我们今天就来看看什么是脑萎缩，哪些疾病可以引起脑萎缩。
什么是脑萎缩？
我们平时所说的“脑萎缩”主要是指在CT或MRI片子上发现的脑组织的体积变小，脑子里的空隙（脑室和蛛网膜下腔等）变大，因此，“脑萎缩”属于影像学表现，并非是疾病名称。
脑萎缩一定会出现症状吗？
发生脑萎缩的人，不一定就会出现症状。
脑萎缩分为生理性和病理性，前者是指随着年龄的增加，脑组织会出现体积缩小及脑重量下降，即“老年性脑萎缩”，大部分老年人都存在这种情况，这部分人中绝大部分是没有临床症状的，对于这种“萎缩”，目前尚没有药物能有效减缓它的发展，也不需要特殊干预。除了上述“老年性脑萎缩”外，还有很多疾病可以导致脑萎缩，即病理性脑萎缩。
哪些疾病会导致“脑萎缩”？
阿尔茨海默病
俗称“老年痴呆症”，它的CT或MRI检查可以发现其脑萎缩主要以大脑半球（额叶和颞叶）为主，这些部位主管记忆、计算、情感等功能的脑区，所以患者常常表现为容易忘事（越是最近发生的事越容易忘记）、思维混乱、精神行为异常、生活自理能力下降等。（左侧，健康大脑；右侧，阿尔茨海默症）
脑血管病
脑梗塞、脑出血是因为脑血管堵塞或破裂引起的脑部血流供应异常所导致的脑部疾病，当局部的梗塞、出血造成神经元损伤后，这个部位的脑组织就会减少。脑组织减少了，脑间隙就会变大，从而出现局部“脑萎缩”的表现。如果反复出现以小血管为主全脑多发性小梗塞，会导致全脑萎缩。
脑外伤、缺氧、中*
脑外伤、缺氧、某些物质的*性作用（如一氧化碳中*）均可以引起局部或全部脑组织损伤，继而引起神经元的死亡，造成局部脑萎缩或全脑萎缩。
脑积水
脑脊液循环受阻、吸收障碍或分泌过多，都会导致脑脊液增加，脑室系统和脑表面（蛛网膜下腔）的压力增高，继而对脑组织产生压迫，时间一久，就会把脑室“压”萎缩。
根据脑压是否正常可将脑积水分为高颅压性脑积水和正常颅压性脑积水。正常颅压性脑积水常见于老年人，是由于脑脊液的生成大于吸收导致的，常表现为步履艰难、反应迟钝（认知障碍）、尿失禁。
根据脑脊液流通情况又可分为梗阻性脑积水（脑室内或周围脑脊液循环通道梗阻造成脑脊液量增多，压力升高）和交通性脑积水（脑室以外部分脑脊液循环受阻或脑脊液生成多于吸收造成的脑脊液增加）。
某些脑变性疾病
是指脑部神经细胞因为某种原因导致神经元异常死亡或丢失等引起的一大类疾病，最常见的就是帕金森病，典型症状为手足不自主的抖动，全身肌肉、关节僵硬。除此之外，还有多系统萎缩也相对常见，与帕金森类似，它也是以小脑、脑干部位为主的局部性脑萎缩，可以出现类似于帕金森病等多种临床症状。
某些先天性或基因缺陷疾病
某些先天性疾病也可以造成全脑或局部脑组织萎缩，如脊髓小脑性共济失调、遗传性小脑共济失调、遗传性脑白质营养不良等疾病。另外，由于某些基因缺陷也可导致广泛性或局限性脑部萎缩，并表现出相应的临床症状。（医院神经内科副主任医师-宋璞）
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