大脑是控制我们人体的运动、感觉及实现高级脑功能的高级神经中枢，大脑出现问题比我们身体任何一部分出现问题的严重性都要大。如果大脑出现问题，那可就不容小视，那么脑水肿和脑积水是一回事吗？
脑水肿其实不能独立成一疾病．它只是脑组织对各种致病因素的一种反应。主要病变是在脑实质内，即脑细胞内、外液体的增加、脑组织肿胀、脑体积不同程度的增大、正常结构拥挤。最常见病因包括颅脑外伤、颅内感染（脑炎，脑膜炎等）、脑血管疾病（脑出血，脑梗死等）、颅内占位性疾病（如脑肿瘤）、癫痫发作、以及全身性疾病如中*性痢疾、重型肺炎等。脑水肿本身没有特征性症状和体征。颅内压增高是脑水肿的主要表现，但必须在持续的颅内压监护下才算是客观的依据。
脑水肿的治疗需要多管齐下，综合治疗。一是解除可能引起脑水肿的全身因素；二是去除在颅内引起脑水肿的直接因素，如清除颅内血肿、切除脑肿瘤、去骨瓣减压等；三是使用脱水降低颅压的药物以消除水肿，如甘露醇、速尿、人血白蛋白、激素及亚低温治疗等。
脑积水是指脑室、脑池内的脑脊液的异常积滞，致使脑室系统的局部或全程的扩张、积水、脑室变大，脑实质受压、脑功能障碍。它的最大特点是“水”排流不畅。最多见的原因是脑脊液通路阻塞，尤其是中脑导水管的堵塞。这类脑积水就叫梗阻性脑积水。如无梗阻又见积水，临床就称其为交通性脑积水。脑炎、脑出血、脑外伤、中*等皆可引起脑积水。
脑积水一般需要手术治疗，手术治疗的方法大致有三种：（1）脑室外引流术：将脑脊液引流到体外，但时间不能太长，且易引起颅内感染。（2）脑室-腹腔分流术：这是目前常用的手术方法，但患者体内需要永久性放置分流管，且要终身带管。（3）神经内镜手术：在内镜下进行第三脑室底造瘘术，或其他手术，该手术不需放管，但技术要求高，医院没有内镜设备。
因此，脑积水和脑水肿二者是截然不同的：首先，水存在的部位不同，脑积水是脑室系统存在过量的水，脑水肿是脑细胞内或脑细胞之间存在过量的水。其次，水的形态不同，脑积水是脑脊液增多，是自由水，肉眼可以看到，而脑积水是结合水，肉眼看不到。第三，治疗方法不一样，脑积水需要做外引流或内引流或造瘘手术，把脑室系统多余的水排出来；而脑水肿一般需要药物治疗，常用甘露醇、速尿、激素、人血白蛋白等利尿脱水。
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