不少人会用“脑子进水”来形容一个人言行糊涂。但从医生的角度来看，其实每个人脑子里都有水。正常情况下，这种水对维持人体大脑正常工作非常重要。但如果水太多，也可能会引发痴呆。
75岁的绍兴人孙大妈是村里出了名的勤快人，这个年纪还经常在菜地劳作，待人也很和善。但从去年开始，她像变了个人似的，走路越来越慢，步子迈不大，走起来还东倒西歪的。她还变得特别健忘，烧菜刚放过盐又重新放一遍，有时还大小便失禁。
孙大妈医院就诊，医生认为她的症状非常像老年痴呆症，但是头颅CT检查却发现，她脑室增大特别明显。在当地医生推荐下，一家人驱车来到浙江大医院神经外科就诊。
“接诊后我们详细了解病史和影像资料，认为患者情况符合老年人特发性常压性脑积水的表现，这种病也叫作可逆性痴呆。”该院神经外科温良主任医师表示，这种疾病的症状和阿尔茨海默病非常相似，两者在头颅CT和磁共振上的表现也有相似的地方，容易误诊。但老年痴呆主要表现为脑萎缩引起的脑室扩大，而老年人特发性常压性脑积水除了脑室扩大，还伴有脑室形态改变，比如脑室额角变得圆钝，周边出现水肿渗出等。
和阿尔茨海默病、帕金森病等老年人常见的中枢神经系统疾病一样，可逆性痴呆也属于中枢神经系统的退行性疾病，具体的原因还不明确。根据国外相关研究显示，在61岁以上老年群体中，特发性常压性脑积水发病率可达1.1%，占到痴呆原因的5%。
脑积水引起的痴呆经治疗可以逆转，但就医不及时会影响疗效。目前，孙大妈已康复出院。
专家介绍，正常成年人的颅腔内大致有至毫升脑脊液，它可以缓冲脑和脊髓受到的冲击力，同时还有营养中枢神经系统、运输代谢产物、保持酸碱平衡的作用。人体每天会新产生至毫升脑脊液，同时也会被吸收，保持动态平衡。但如果平衡被打破，脑脊液明显增加，引发脑积水，对正常脑组织形成压迫，就会导致走路不稳、“痴呆”等一系列症状。
脑积水引起的病症常被忽视，因此，出现以下情况千万要重视。
脑积水常见于一些中枢神经系统疾病的并发症，如脑出血、脑外伤、脑膜炎、脑肿瘤等。许多脑积水是慢性发作，这些患者在康复过程中出现病情反复，如康复效果不佳，甚至由清醒转入昏迷，则要警惕脑积水可能。
60岁以上老年人如果出现走路不稳、大小便控制力差、认知障碍等类似老年痴呆的症状时，可先到专科就诊排查阿尔茨海默病，如疗效不明显，就需注意是否存在特发性脑积水。
由于脑积水慢性发作且原因不同，其症状表现不具普遍性，浙大一院神经外科主任詹仁雅教授表示，脑积水的治疗原则，重在查清病因、对症治疗，因此建议时刻